A costa
oeste da América do Norte foi invadida nos últimos meses por estranhas
criaturas marinhas. Milhões delas apareceram desde o norte da Califórnia até o
sul do Alasca, provocando danos às redes de pescadores e intrigando os
cientistas.
Um Pyrosoma
pode medir até 60 cm de comprimento e seu corpo brilha no escuro.
Águas quentes
O mistério
para os cientistas é que os Pyrosoma são normalmente encontrados em águas
tropicais e longe da costa, condições bem diferentes das encontradas nos locais
em que estão surgindo nos EUA e no Canadá.
Ric Brodeur,
biólogo da NOAA, a agência de oceanografia do governo americano, diz que a
abundância de Pyrosoma está vinculada às condições climáticas ao longo da costa
oeste nos últimos anos, que estão mais quentes que o normal.
A primeira
colônia foi vista em 2012, na Califórnia. E desde então, têm se multiplicado
gradualmente e se expandido até o norte. Segundo a NOAA, sua população disparou
nos últimos meses.
Os Pyrosoma
se parecem com medusas, mas não picam ou queimam. Mas causam grandes dores de
cabeça para os pescadores, que não conseguem trabalhar em um mar repleto com as
criaturas.
Os
cientistas não sabem se os animais permanecerão tempo suficiente nas águas para
causar alterações significativas na cadeia alimentar. E ainda que se reproduzem
rapidamente, uma mudança de condições climáticas pode reduzir drasticamente sua
população.
Em
entrevista ao jornal britânico The Guardian, a bióloga-marinha Lisa-Ann
Gershwin explicou que explosões populacionais semelhantes tinham sido
registradas anteriormente em outras regiões pouco imagináveis, como águas
subantárticas.
Fonte: BBC
Brasil
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