O
gavião-caboclo (Heterospizias
meriodinalis) é uma ave de rapina com ampla distribuição no território
brasileiro, podendo ser encontrado em quase todos os Estados do Brasil e também
do Panamá até a Argentina. Em algumas regiões do Brasil ainda pode ser
conhecido como gavião-casaca-de-couro, gavião-telha, gavião-fumaça e
gavião-tinga. Pode atingir até 61 centímetros de comprimento.
O adulto é
fácil de identificar, apresentando aparência geral na coloração ferrugínea.
Parte superior e asas com tonalidade de cinza escura, cauda preta com finas
faixas branca. A parte inferior também tem coloração ferrugínea com fino
barrado escuro, apresentado longas pernas na cor amarela. O indivíduo imaturo
apresenta coloração marrom-ferruginosa por cima, testa e região dos olhos cinza
claro. A parte inferior apresenta coloração parda escura, densamente estriada e
manchada com preto.
O gavião-caboclo
é um gavião elegante e chamativo pelo seu porte. Vive em áreas abertas com árvores esparsas em
campos e cerrados. Pode ser arisco, estando sempre alerta a movimentos ao seu
redor, alçando voo rapidamente quando se sente ameaçado. Tem como hábito
alimentar caçar vários tipos de presas, tais como pequenos mamíferos, aves,
anfíbios, répteis e grandes insetos.
Pode ser considerada uma ave oportunista e especialista em áreas com
incêndios florestais. Em ocasiões de queimadas o gavião-caboclo fica na
espreita, às margens das chamas, esperando alguma presa vulnerável durante fuga do incêndio para capturá-la. Em outro momento, com a passagem do fogo, o gavião faz uma
varredura na área queimada em busca de presas feridas ou mortas pelo fogo para
se alimentar.
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