O Gato-palheiro ou Gato-dos-pampas (Leopardus colocolo) é um pequeno gato selvagem que apesar de apresentar uma ampla distribuição na
América do Sul ainda é uma espécie pouco conhecida. É um animal que pode ser encontrado na
Argentina, Bolívia, Chile, Paraguai, Peru, Uruguai e Brasil, ocupando
preferencialmente uma ampla variedade de habitats com fitofisionomias típicas
de campos abertos e pampas, mas também pode ser encontrado em ambiente
florestal.
Os poucos dados disponíveis indicam
que o Gato-palheiro alimenta-se principalmente de aves terrestres e pequenos
mamíferos, como roedores.
Embora haja uma escassez de informações sobre seu
real estado de conservação na natureza, sabe-se que a espécie enfrenta uma
série de ameaças. Estima-se que entre os anos de 1976 e 1979 mais de 78.000 mil
peles foram exportadas da Argentina, sendo hoje proibida a sua caça em vários
países onde o animal é encontrado.
A espécie está inserida na lista
vermelha de espécies ameaçadas de extinção da IUCN - União Internacional para a
Conservação da Natureza com o status de “Quase ameaçada” e na lista do MMA –
Ministério do Meio Ambiente com o status de “Vulnerável”.
A falta de
informações detalhadas sobre sua ecologia, distribuição, taxonomia e ameaças
limitam a definição de ações e estratégias para a conservação do Gato-palheiro na natureza.
