Salvem as Antas: maior mamífero terrestre brasileiro pode ser extinto

A Anta brasileira – Tapirus terrestres é o maior mamífero terrestre brasileiro, podendo pesar mais de 300 quilos. A espécie tem ampla ocorrência geográfica, tendo registros confirmados para os biomas Mata Atlântica, Pantanal, Amazônia, Cerrado e Caatinga, sendo que na Caatinga as populações da Anta brasileira estão regionalmente extintas.

Nacionalmente a Anta está na lista de espécies ameaçadas de extinção do Ministério do Meio Ambiente – MMA e globalmente na lista vermelha de espécies ameaçada da IUCN com o status de conservação “vulnerável” em ambas listas.

Segundo a Bióloga conservacionista Patrícia Medici, as Antas são conhecidas como jardineiras da floresta e exercem papel fundamental para manutenção dos habitats onde elas vivem. “As Antas são herbívoras, cinquenta por cento da sua dieta consiste em frutas, e quando comem a fruta, elas engolem as sementes e distribuem pelo habitat com as suas fezes, modelando e mantendo a estrutura e a diversidade da floresta. A extinção desta espécie afetaria todo o ecossistema”, explica a pesquisadora.

É grande a preocupação dos pesquisadores na conservação da Anta brasileira. A perda de habitat, atropelamentos e a caça colocam em risco a sobrevivência das populações em muitas localidades de ocorrência. Além de regionalmente extinta na caatinga, a avaliação de risco de extinção por biomas demonstrou que na Mata Atlântica e Cerrado a espécie é enquadrada como “Em perigo”, no Pantanal “Quase ameaçada” e na Amazônia “Menos preocupante” devido o bioma ainda ter grandes áreas conservadas disponíveis para a espécie.

Sobre a espécie

As antas possuem hábitos noturnos, são solitárias e muito evasivas quando percebem uma ameaça. Embora herbívoras, o consumo de frutos nativos demonstra ser um importante recurso alimentar para a espécie, tendo sido catalogadas 58 espécies sementes na Mata Atlântica e 54 espécies no Pantanal, demonstrando a importância da Anta brasileira para a dispersão de sementes.

O ciclo reprodutivo da espécie é longo, variando de 13 a 14 meses, nascendo apenas um filhote que pode pesar entre 7 a 9 quilos. Em cativeiro, a espécie tem sobrevivido por mais de 30 anos, entretanto, na natureza a estimativa de longevidade da espécie seja de 22 anos. Os principais predadores das Antas são a onça-pintada (Panthera onca) e o Puma (Puma concolor).

Siga o blog Natureza e Conservação no Facebook, YouTube e Instagram.

Sobre o autor

Dianes G. Marcelino é engenheiro ambiental e mestre em ecologia de ecótonos pela Universidade Federal do Tocantins. Tem experiência em licenciamento ambiental, geoprocessamento, ecologia, recuperação de áreas degradadas e gestão de resíduos sólidos.