Um tubarão-zebra teve três filhotes sem manter relações sexuais
com um macho na Austrália. A fêmea, chamada Leonie, já havia dado crias em
2012, após o cruzamento com um tubarão chamado Leo. Desde 2013, eles não vivem
no mesmo tanque, o que intrigou cientistas e levou a uma análise do caso.
O tubarão mudou seu método de reprodução sexuada para um processo
assexuado chamado partenogênese – do grego, criação virgem – que não exige
fertilização e é mais comum em plantas e animais invertebrados, apesar da
existência de casos semelhantes em lagartos e tubarões.
Esta é a primeira vez que cientistas registram um caso de
transição de reprodução sexuada para assexuada. A partenogênese é rara e foi
registrada somente sete vezes em tubarões, segundo a ABC News australiana.
“Leoni se adaptou às circunstâncias e acreditamos que ela tenha
mudado porque perdeu seu companheiro reprodutor. O que queremos saber agora é
se isso acontece na natureza e, se sim, qual frequência”, afirmou Dudgeon.
A descoberta foi registrada em um estudo publicado no jornal Scientific
Reports.
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